"Cute" atau imut tidak lagi jadi satu-satunya identitas ILLIT. Pada 24 November 2025, grup ini resmi merilis single album pertama mereka, "Not Cute Anymore". Meski begitu, mereka tetap mendapat pujian sebagai grup dengan konsep menggemaskan yang mencuri perhatian publik.

Lagu utama album ini berdurasi cukup singkat, hanya 2 menit 11 detik — namun tidak menghalangi kesuksesannya. Lagu ini langsung berdampak di berbagai tangga lagu, masuk Melon's "Hot 100" di posisi #8 dan memuncaki tangga lagu real-time AWA Jepang. Video musiknya melampaui 10 juta penayangan YouTube hanya dalam dua hari. Album fisiknya hadir dalam 11 versi berbeda, dengan lagu ini mengusung gaya reggae-pop minimalis dan melodi lembut yang menciptakan kontras elegan dengan pesan liriknya soal identitas yang lebih dari sekadar imut.

Perjalanan ILLIT dari citra "menggemaskan" menuju entitas yang lebih kompleks terjadi kurang dari dua tahun sejak debut mereka lewat "SUPER REAL ME". Album terbaru ini hadir bukan sebagai perubahan drastis, melainkan pengungkapan identitas yang lebih dalam.

Tahun 2025 menjadi titik balik evolusi ILLIT. Lewat "NOT CUTE ANYMORE", mereka menegaskan bahwa citra publik tidak selalu mencerminkan bagaimana mereka melihat diri sendiri, dan grup ini tidak ingin dibatasi oleh satu stereotip saja.

Member Iroha dan Moka menjelaskan bahwa grup ini tidak sekadar menolak keimutan, melainkan ingin mengungkapkan sisi multifaset diri mereka yang belum pernah terlihat penggemar sebelumnya — menegaskan ada lebih banyak aspek dari ILLIT dibanding sekadar imut.

Dalam video musiknya, ILLIT menggelar "pemakaman" simbolis untuk keimutan, lengkap dengan nisan bertuliskan "CUTE IS DEAD". Mereka tampil dengan kostum nyentrik, monster berwarna pink, adegan kejar-kejaran mobil sport, dan koreografi berekspresi datar — dipadukan kolaborasi dengan brand fesyen Inggris, Ashley Williams, yang menghadirkan pola eksentrik di seluruh citra album.

Durasi 2 menit 11 detik lagu ini — dengan struktur sederhana verse-chorus-verse-chorus tanpa bridge — memicu perdebatan di kalangan penggemar soal apakah lagu ini terasa "tidak lengkap" atau justru mengikuti tren global lagu pendek yang cocok untuk streaming dan TikTok.

Lagu ini diproduksi Jasper Harris — produser di balik karya Jack Harlow dan Lil Nas X — dengan pendekatan minimalis yang mengalir lewat irama reggae dan bass yang intuitif, menciptakan atmosfer dreamy yang memikat meski sederhana.

ILLIT sengaja menangkap tone vokal yang autentik dibanding kesempurnaan yang terlalu dipolish, dengan member turut memberi masukan aktif kepada produser bahkan melakukan rekaman ulang untuk bagian tertentu demi menangkap delivery vokal yang tepat.

Respons penggemar cukup terbelah — sebagian memuji komposisi dan gaya lagu yang menenangkan, sementara yang lain mengkritik struktur dan produksinya yang dianggap kurang menarik, bahkan menyebutnya lebih cocok sebagai b-side. Meski begitu, "NOT CUTE ANYMORE" mencatatkan lebih dari 700.000 streaming di hari pertama Spotify — meningkat signifikan dibanding "Do the Dance" yang debut sekitar 408.000, meski performa chart domestiknya masih jauh dari kesuksesan viral "Magnetic". Perdebatan tetap terbagi soal apakah ini langkah eksplorasi artistik yang berani atau justru terasa kurang lengkap — namun jelas menunjukkan ILLIT berani mengambil risiko menampilkan sisi baru mereka.

Album ini dirilis 24 November 2025, dengan pre-order dibuka sejak 27 Oktober. Sebelas versi album mencerminkan konsep "tidak imut lagi", termasuk "NOT CUTE", "NOT MY NAME", "Little Mimi" (dengan boneka eksklusif acak dari 6 jenis), dan kolaborasi Ashley Williams — bahkan ada versi rahasia "I HEART ME GIRL (HIDDEN EDITION)" dengan probabilitas kemunculan hanya 1,96%.

ILLIT membuka pop-up store bertema "NOT CUTE" di KTown4U COEX, Gangnam, Seoul (25-30 November), merekonstruksi suasana kantor seperti foto konsep album. Merchandise eksklusif termasuk cermin tangan, pemegang kartu magnetik, dan pakaian terinspirasi boneka "Little Mimi", dilengkapi zona interaktif seperti area pesan dukungan, ruang mendengarkan lagu, photo booth, dan lucky draw — menarik antrean panjang penggemar sejak hari pembukaan.

Kapan ILLIT merilis "Not Cute Anymore"?
24 November 2025, sebagai single album pertama mereka.

Apa makna di balik judul ini?
Pernyataan bahwa ILLIT tidak ingin dibatasi oleh citra "imut" semata, melainkan ingin menunjukkan sisi multifaset diri mereka.

Siapa produser lagu ini?
Jasper Harris, produser yang juga pernah bekerja dengan Jack Harlow dan Lil Nas X.

Bagaimana performa chart lagu ini?
Masuk Melon Hot 100 di posisi #8, memuncaki AWA Jepang, dan mencatat lebih dari 700.000 streaming Spotify di hari pertama.

Ada berapa versi album fisik ini?
11 versi, termasuk "NOT CUTE", "NOT MY NAME", "Little Mimi", kolaborasi Ashley Williams, dan versi rahasia "I HEART ME GIRL".