KISS OF LIFE adalah girl group asal Korea Selatan beranggotakan empat orang, yaitu Julie, Natty, Belle, dan Haneul, yang bernaung di bawah S2 Entertainment sejak debut mereka pada 2023. Sepanjang perjalanan kariernya, grup ini dikenal konsisten mengakar pada musik R&B dan hip-hop Amerika era 90-an hingga 2000-an, sebuah pendekatan yang cukup berbeda dari kebanyakan girl group K-pop lain yang umumnya hanya menyelipkan satu lagu R&B per album sebelum kembali ke EDM atau hyperpop.

Menjelang perilisan "SWEAT", KISS OF LIFE telah mencatatkan sederet pencapaian mengesankan, mulai dari lebih dari 1,26 miliar akumulasi streaming di Spotify, tur dunia pertama sebanyak 45 pertunjukan di tiga benua, penghargaan New Artist of the Year dari Korean Music Awards, hingga trofi dari lebih dari 14 ajang penghargaan. Media Korea bahkan menjuluki mereka sebagai "keajaiban agensi kecil", sebuah julukan yang merefleksikan perjalanan mereka dari penjualan hari pertama yang hanya 759 kopi hingga menembus panggung utama Lollapalooza 2026.

Proses menuju comeback ini dimulai pada 20 Juli 2026, ketika S2 Entertainment merilis video berjudul "Preview: Sweat Equity" sekaligus mengumumkan bahwa KISS OF LIFE akan merilis single album ketiga mereka, "SWEAT", pada 4 Agustus 2026. Video teaser tersebut menampilkan keempat member yang tengah menyempurnakan koreografi mereka, mengambil pendekatan berbeda dari format teaser biasa dengan menyorot proses kerja keras di balik sebuah comeback.

Video "SWEAT EQUITY" yang dirilis pada 27 Juli 2026 mengambil latar studio rekaman dan ruang latihan, menyoroti keringat, usaha, dan air mata para member dalam mempersiapkan rilisan ini. Pertumbuhan mereka digambarkan lewat metafora tunas tanaman yang tumbuh dari biji, dilanjutkan dengan pot bunga yang diletakkan di bawah sinar matahari setelah hujan reda. Di penghujung video, muncul kalimat "Don't Let Them See You Sweat" yang menjadi benang merah langsung dengan judul lagu ini.

Salah satu momen paling berani dalam rangkaian promosi "SWEAT" terjadi pada 24 Juli 2026, ketika KISS OF LIFE tampil di panggung terbuka WATERBOMB Seoul untuk tahun ketiga berturut-turut. Alih-alih membawakan lagu lama, mereka justru memilih menampilkan "SWEAT" yang saat itu belum dirilis sama sekali, di tengah kondisi yang nyaris menjadi skenario terburuk bagi kualitas suara live karena semburan air dari segala arah. Keputusan ini menjadi pernyataan sikap tersendiri dari grup yang memang selalu mengandalkan kekuatan penampilan live mereka.

"SWEAT" resmi dirilis pada 4 Agustus 2026 pukul 18.00 KST, hadir dalam tiga versi fisik, yaitu Heat, Burn, dan Poca Album. Single album ini terdiri dari dua lagu:

1. SWEAT — Title Track
2. WHAT!

Secara konsep, "SWEAT" mengeksplorasi bentuk kepercayaan diri yang tidak perlu dijelaskan maupun dibuktikan kepada orang lain. Alih-alih menampilkan usaha, kecemasan, atau intensitas secara terbuka, KISS OF LIFE justru berfokus pada kehadiran alami yang terbangun melalui waktu, disiplin, gerakan, ekspresi, dan rasa percaya diri yang kuat.

Dari sisi musikalitas, "SWEAT" merupakan lagu berbasis Afro-house yang memadukan electronic pop dengan ritme Latin. Produksinya yang ritmis berhasil menangkap panasnya musim panas sekaligus ketegangan yang tercipta saat dua pasang mata saling bertemu. Sementara itu, lagu pendamping "WHAT!" tampil sebagai lagu house dengan progresi yang lebih langsung dan suara pluck yang menonjol, merespons tatapan menghakimi dan pertanyaan yang mengusik dengan sikap yang playful dan percaya diri.

"SWEAT" dikomposisi oleh Tyler Bardzilowski, Ayushy dari THE HUB, dan Chanti dari THE HUB. Penulisan liriknya melibatkan Kid Milli, jambino, Gemma, Ayushy, dan Chanti, sementara aransemen digarap oleh Tyler Bardzilowski dan Strawberrybananaclub.

Dari sisi kritik, "SWEAT" menuai respons yang cukup terbelah. The Bias List menilai lagu ini sebagai upaya mereplikasi daya tarik "Sticky" tahun 2024 dengan hasil yang beragam, bahkan menyebutnya terasa seperti penerus langsung dari lagu "Wet" milik J.Y. Park yang dirilis beberapa minggu sebelumnya karena kemiripan beat drum dan reff yang repetitif. Ulasan tersebut memuji ledakan synth yang menghiasi setiap baris reff serta momen head voice yang memecah hook repetitif, namun menyimpulkan bahwa secara keseluruhan lagu ini terasa seperti rangkaian kalimat pendek yang disatukan, terlalu mudah ditebak untuk meninggalkan kesan mendalam.

Di sisi lain, ulasan dari KPOPREVIEWED memberikan penilaian yang lebih positif, memuji perpaduan Afro-house dan electronic pop yang berhasil menciptakan lagu edgy khas musim panas. Bagian post-chorus hook dinilai sebagai momen paling berkesan berkat teknik panning antara dua member, menciptakan chant lembut yang sangat mudah menempel di kepala. Video musiknya pun dipuji karena tidak menahan diri dalam menampilkan konsep yang provokatif, lengkap dengan variasi visual yang kaya. Meski begitu, ulasan ini juga mencatat bahwa bagian bridge yang melambat sempat mengganggu momentum yang telah dibangun lagu ini sebelumnya.

Dari segi pencapaian, "SWEAT" berhasil meraih kemenangan music show pertamanya pada 11 Agustus 2026 di acara "The Show", mengumpulkan 8.868 poin dan mengalahkan "Born Stunner" milik ARTMS serta "Flavor" milik POW. Kemenangan ini menjadi trofi music show kelima bagi KISS OF LIFE sepanjang karier mereka. Sepanjang masa promosi yang berakhir dengan penampilan di "Show Champion" pada 2 September 2026, KISS OF LIFE tercatat mengamankan total empat kemenangan music show untuk era comeback ini, sekaligus menjadi kesempatan pertama mereka menggarap genre house lewat lagu pendamping "WHAT!".

Secara pribadi, "SWEAT" adalah contoh menarik dari bagaimana kekuatan performa live dapat menutupi kelemahan struktural sebuah lagu. Kritik soal reff yang repetitif dan struktur yang terlalu mudah ditebak memang cukup beralasan jika lagu ini didengarkan secara terpisah, namun keputusan berani KISS OF LIFE untuk memperkenalkannya lebih dulu di panggung basah WATERBOMB justru menunjukkan bahwa lagu ini memang dirancang untuk hidup di atas panggung, bukan sekadar di headphone. Empat kemenangan music show dalam satu era promosi menjadi bukti bahwa pendekatan ini berhasil, menegaskan posisi KISS OF LIFE sebagai salah satu girl group dengan kemampuan panggung terkuat di generasinya saat ini.

"SWEAT" dirilis pada 4 Agustus 2026 pukul 18.00 KST sebagai title track dari single album ketiga KISS OF LIFE yang berjudul sama.

"SWEAT" merupakan lagu berbasis Afro-house yang memadukan electronic pop dengan ritme Latin, menangkap nuansa panasnya musim panas.

Single album ini berisi dua lagu, yaitu "SWEAT" sebagai title track dan "WHAT!" sebagai lagu pendamping bergenre house.

KISS OF LIFE menampilkan "SWEAT" untuk pertama kalinya di WATERBOMB Seoul pada 24 Juli 2026, sebelum lagu ini dirilis secara resmi.

Ya, "SWEAT" meraih kemenangan pertamanya pada 11 Agustus 2026 di "The Show" dengan 8.868 poin, dan total mengamankan empat kemenangan music show sepanjang masa promosinya.

Tanggapan cukup terbelah; The Bias List menilai lagu ini terlalu repetitif dan mudah ditebak, sementara KPOPREVIEWED memuji perpaduan Afro-house dan post-chorus hook yang earwormy.

Single album ini hadir dalam tiga versi fisik, yaitu versi Heat, versi Burn, dan Poca Album.